Д-р Уейкфийлд е академичен гастроентеролог и хирург със специален интерес към възпалителните заболявания.Роден във Великобритания през 1957 г., той получава образование в Канада и става лекар в Кралската безплатна болница в Лондон.
В началото на кариерата си Уейкфийлд има важен принос за медицинския свят, когато открива, че причината за болестта на Крон, голямо стомашно-чревно заболяване, е намаленият приток на кръв към червата. Скоро след това откритие Уейкфийлд започва да се занимава с въпроса дали вирусът на морбили от ваксината срещу паротит-морбили-рубеола причинява блокиране на кръвния поток и води до болестта на Крон. Докато отговорът на този въпрос беше „не“, възможността за вируса на морбили като виновник за проблемите с ГИ продължаваше да го интересува.
През 1995 г. до Уейкфийлд се обърна група родители, които му казаха, че децата им са станали аутисти след MMR ваксината. Помолиха го да проучи възможна връзка и той беше готов да го направи. Неговата теория: ако ваксината срещу морбили е причинила възпаление в червата, децата могат да развият „синдром на спукан черва“, което прави възможно вредните протеини да си проправят път към мозъка. Ако това се случи, предположи той, аутизмът на децата може да е причинен от MMR ваксината.
През 1998 г. Уейкфийлд и група колеги публикуват изследване, което свързва възпалителните симптоми на червата при 12 деца с аутизъм с ваксината срещу заушка-морбили-рубеола. Това проучване, публикувано в известното британско медицинско списание The Lancet, стартира масово антиваксинално движение във Великобритания, САЩ и по целия свят.
Преди няколко години репортерът Брайън Диър от Лондон Сънди Таймс започна разследване на Уейкфийлд и откри доказателства за конфликти на интереси и случаи на етично нарушение. През февруари 2010 г. Lancet официално отмени публикуването на статията поради етични опасения. Това последва дълъг процес на разследване от Общия медицински съвет на Обединеното кралство.
Докато първоначалното изследване на MMR / аутизъм на Уейкфийлд е отхвърлено и никога не е възпроизведено напълно, то остава в основата на движение, което продължава да сочи ваксините като теоретична причина за огромното увеличение на диагнозите от аутистичния спектър. Събрани са милиони долари, за да се предупредят родителите за възможността аутизмът да бъде причинен от ваксини и да се изгради движение на „зелени ваксини“ в САЩ и Великобритания. Уейкфийлд, който в момента практикува както във Флорида, така и в Тексас, е привърженик на работата си и настоява, че изследванията му са проведени правилно.
Важно е обаче да се отбележи, че при цялата антиваксинална реторика в аутистичната общност самият Уейкфийлд не прави абсолютно твърдение, че ваксината MMR причинява аутизъм. Всъщност, на базирания в Тексас сайт на „Умислена къща“ на Уейкфийлд, често задавани въпроси се питат: Открили ли са изследователите на „Замислена къща“ някаква връзка между MMR ваксината и аутизма? Отговорът: Не е установена такава връзка, но проучванията за възможна връзка продължават.
Тренирайте да говорите с някой скептичен за ваксините, като използвате нашия виртуален треньор за разговори