Съдържание
Кофеинът е естествен стимулант, намиращ се в ядките, плодовете и листата на някои растения. Кофеинът се консумира най-често като кафе или чай, а някои са изчислили, че тези напитки може да са най-широко консумираните храни в света.Тъй като кофеинът е толкова често срещан във всички човешки култури, са направени много изследвания, за да се открият ефектите на кофеина върху здравето. Връзките между кофеина и сърдечните заболявания, както и връзката между кофеин и кръвно налягане, са особено активни области на изследване.
Какво представляват стимулантите?
Стимулантите по дефиниция повишават активността на централната нервна система, поради което те карат да се чувствате по-будни, концентрирани и бдителни. Тази повишена активност обаче може също да причини свиване на кръвоносните съдове, което може да повиши кръвното налягане и да промени доставката на кръв към сърцето. Всъщност повечето от опасните ефекти на силните стимуланти като кокаин и метамфетамин са пряк резултат от тяхната активност върху кръвоносните съдове и сърцето.
Тъй като кофеинът е стимулант, има основателна причина да се подозира, че кафето и високото кръвно налягане може да са свързани. Кофеинът обаче е много мек стимулант и има кратка продължителност на живота в тялото. Кофеинът също е самоограничаващ се стимулант, тъй като действа върху бъбреците, за да увеличи скоростта на собствената си екскреция.
Кофеин, кръвно налягане и сърце
Доказателствата многократно показват, че консумацията на кофеин не увеличава риска от високо кръвно налягане, сърдечни заболявания или инфаркт. Едно много добре известно проучване изследва над 85 000 жени за период от десет години и установи, че няма повишен риск от тези заболявания, дори при жени, които пият повече от шест чаши кафе на ден. Хипертонията конкретно заяви, че няма доказателства, свързващи кафе / чай и високо кръвно налягане.
Въпреки че някои проучвания показват слаба връзка между кофеина и повишаването на кръвното налягане, резултатите са сложни и отчитат само краткосрочни ефекти.
Например, едно широко цитирано проучване установи, че кръвното налягане леко се повишава при субекти почти веднага след консумация на кофеинова напитка и че това повишаване на кръвното налягане е по-изразено при хора с вече съществуващо високо кръвно налягане. Тези възвишения обаче не бяха много големи и продължиха само кратко време. Проучването също така показа, че при около 15 процента от хората със съществуващо високо кръвно налягане пиенето на кофеинова напитка всъщност е причинило намаляване на кръвното налягане.
Две важни проучвания, публикувани през 2007 г., допълнително подкрепиха съществуващите доказателства, като отново демонстрираха, че:
- Индуцираните от кофеина промени в кръвното налягане са малки и краткотрайни
- Кофеинът не допринася за нарушения на кръвоносните съдове, свързани с високо кръвно налягане и сърдечно-съдови заболявания
Едно интересно проучване показа, че връзката кофеин-кръвно налягане може да е по-сложна от очакваното. Изследването изследва как количеството консумирано кафе влияе върху риска от развитие на високо кръвно налягане. Докато резултатите показаха, че рискът от високо кръвно налягане е най-нисък за тези, които не пият кафе, той също така показва, че тези, които пият много кафе, имат почти същия риск. В неочакван обрат хората, които пият само малки количества кафе (1-3 чаши на ден), изглежда имат най-голям риск. Смята се, че с течение на времето тялото става толерантно към стимулиращите ефекти на кофеина.
Ползи за здравето
Кафето и чаят всъщност могат да имат много ползи за здравето. Докато зеленият чай е бил популярен в продължение на няколко години като здравословен източник на витамини и антиоксиданти, по-новите изследвания показват, че по-тъмните напитки като черен чай и кафе всъщност може да са по-добри за вас. Тези тъмни напитки са богат източник на съединения, наречени полифеноли, които могат да предпазват както от сърдечни заболявания, така и от няколко вида рак. Някои проучвания, например, постоянно показват намален риск от рак на черния дроб при мъжете, които пият кафе.
Доказано е, че полифенолите за кафе и чай понижават нивото на активираните тромбоцити в кръвта, което може да помогне за предотвратяване на образуването на кръвни съсиреци, които могат да доведат до инсулт.Полифенолите също така намаляват концентрацията на С-реактивен протеин (CRP) в организма , важен фактор за възпалението. По-рано е доказано, че намаляването на CRP намалява риска от сърдечно-съдови заболявания, инфаркт и някои видове бъбречни заболявания.
Въпреки че кафето и чаят съдържат много полифеноли, други видове полифеноли могат да бъдат намерени в различни храни. Доказано е, че всички полифеноли имат ползи за здравето, но най-полезните, освен тези в кафето и чая, изглежда са:
- Полифеноли от грозде
- Ябълкови полифеноли
- Шоколадови полифеноли (тъмен шоколад с повече от 80 процента какао)
Въпреки че научните доказателства трябва да ви успокоят, ако пиете кафе или чай, това не означава, че трябва да започнете поради потенциалните ползи за здравето. Балансираната диета, богата на плодове и зеленчуци, също е чудесен източник на полифеноли и свързани с полифенол съединения.