Съдържание
През 1986 г. федералното правителство на САЩ прие Закона за спешно медицинско лечение и труд (EMTALA). Този закон изисква всяка болница, която приема плащания от Medicare, да предоставя грижи за всеки пациент, който пристига в спешното отделение за лечение, независимо от гражданството на пациента, правния статус в Съединените щати или способността да плаща за услугите. EMTALA се прилага за линейки и болнични грижи.EMTALA е разработена за борба с „дъмпинга на пациенти“, практиката на отказ за лечение на хора, които нямат възможност да плащат за здравни услуги. Той гарантира, че хората с недостатъчни средства няма да бъдат отклонени от спешна медицинска помощ. Повечето болници в САЩ участват в Medicare, така че всъщност законът обхваща практически всички болници.
EMTALA се съдържа в Консолидирания закон за съвместяване на бюджета на Omnibus (COBRA) и попада под егидата на CMS, Центъра за услуги по Medicare.
Правни задължения на болниците по Закона EMTALA
- Изпити за медицински скрининг: Всеки, който пристига в болнично спешно отделение, трябва да получи медицински скринингови прегледи, за да установи дали е в спешна медицинска помощ. Законът също така казва, че те трябва да се извършват независимо от финансовия или застрахователния статус на пациента, по приоритет, базиран само на медицински нужди. EMTALA има легални определения за "спешно медицинско състояние" и за термина "стабилизиран". Освен това CMS казва, че това изискване се прилага за всяко съоръжение, което предоставя аварийни услуги, а не само за определени спешни кабинети. Ако медицинският скрининг изпит установи, че няма спешно медицинско състояние, от тях не се изисква да предоставят допълнително лечение.
- Стабилизирайте или прехвърлете: Ако съществува спешно медицинско състояние, състоянието на пациента трябва да се лекува, за да се стабилизира или да се извърши трансфер в подходящо заведение. Спешното отделение не може просто да изпрати пациент вкъщи със състояние, което се очаква да се влоши допълнително. Пациентът трябва да бъде информиран за всякакви трансфери и да даде съгласие. Пациент, изпратен вкъщи в нестабилно състояние или изпратен в болница, която няма съоръжения за лечение на тяхното състояние, може да получи правна помощ по EMTALA.
- От болниците се изисква да вземат трансфери за специализирани услуги: Това се отнася до практиката на обратен дъмпинг, когато болници със специализирани звена, като например отделение за изгаряне, приемат само пациенти с платена способност. Съгласно EMTALA те трябва да направят подходящ трансфер. Законът обаче им дава клауза за бягство. Те трябва да приемат превода, ако имат капацитет. Ако нямат отворени легла или вече са отклонени от линейка, не е нужно да вземат трансфер. Ако обаче казват на болница, която иска трансфер, че са пълни, но пациентът все пак е изпратен до тях (изхвърляне), те трябва да лекуват пациента, когато той пристигне. Те могат да подадат сигнал за изпращащата болница за нарушение на EMTALA по-късно.
EMTALA не предоставя безплатни грижи
Докато болниците са длъжни да преглеждат и лекуват пациенти по EMTALA, техните услуги не са безплатни. Те могат да таксуват пациента и да го съдят за неплатени сметки. Не е необходимо да предоставят извънболнична помощ след изписване, но трябва да ги насочат към клиники и програми, които могат да ги предоставят на намалена цена или безплатно. Болниците не могат да откажат да лекуват пациенти, представящи се по EMTALA, които вече им дължат пари.