Съдържание
Когато едра шарка все още е естествено медицинско заболяване, лечението често е подкрепящо. Пациентите бяха направени възможно най-удобни и болестта беше оставена да поеме по своя път. Нямаше полезни антивирусни лекарства. Ваксинацията след експозиция беше единствената жизнеспособна възможност за лечение, която лекарите могат да опитат, и тя разчиташе на пациента да признае, че той или тя е бил изложен (или че здравните служители са проследили тези, които са имали някакъв контакт с новодиагностицирани пациенти).Откакто Световната здравна организация (СЗО) обяви, че шарката е унищожена през 1980 г., изследователите разполагат само с животински аналози, за да тестват възможностите за лечение.
Разработването на антивирусни лекарства за лечение на вариола сега се основава единствено на зоонозните версии на ортопоксвируса.
Ваксинация след експозиция
Даването на ваксина срещу едра шарка на пациента, след като пациентът вече е бил изложен, беше основното лечение, ако се смяташе, че ще има време да действа ваксината. Лечението не е било опция, ако пациентът вече е имал развиващи се лезии. Въпреки това е имало намаляване на тежестта на едра шарка и в някои случаи е вероятно едра шарка никога да не се е развила в резултат на ваксинация след експозиция.
За съжаление, данните, получени през годините, когато здравните служители активно изкореняват болестта, не са непременно точни до съвременна епидемия.
Съвременните пациенти в много части на света са имунокомпрометирани поради ХИВ и агресивни съвременни медицински лечения.
Ваксината, използвана през годините на ликвидиране, е първото поколение и днешната версия може да бъде повече или по-малко ефективна.По същия начин страничните ефекти на ваксината могат да бъдат различни и със сигурност ще имат различна честота на общи ефекти.
Антивирусни лекарства
Тъй като от 1977 г. не е имало повече случаи на действителни едра шарка при хората, няма начин да се тестват нови антивирусни лекарства върху човек, заразен с вируса на вариола. Вместо това изследователите използват хора, заразени с други ортопоксвируси или върху примати, заразени с жив вирус вариола. Разработват се две потенциални нови антивирусни лекарства и едно вече се складира в случай на огнище на едра шарка.
Без тестване при хора с действителен вирус на вариола няма начин да се знае със сигурност как ще се държат тези лекарства или дали ще бъдат ефективни.
Тестовете върху животни показват, че прилагането на антивирусно лекарство след появата на лезии - това е очакваният клиничен признак, който казва на лекарите, че пациентът има едра шарка - съкращава болестта по статистически значим начин. Антивирусните лекарства обаче не са панацея и дори ако лекарствата са ефективни при едра шарка при хора, дозирането може да е далеч в първоначалните случаи.
Предотвратяване
Тъй като лечението на едра шарка се ограничава само до ваксинация и няколко непроверени антивирусни лекарства, превенцията се превръща в най-добрата възможност за лечение.
Настоящите запаси от жива вирусна вариола се съхраняват само в две лаборатории по целия свят: Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) в Атланта, Джорджия, и Институтът VECTOR в Русия.
Тези живи вирусни образци се съхраняват с изследователски цели, за да помогнат за идентифицирането на потенциални лекарства и други възможности за лечение.
Двете най-големи заплахи за създаване на епидемия от едра шарка са или пускането на живия вирус на вариола (случайно или умишлено) или мутация на друг ортопоксвирус, най-вероятно вирусът на маймунската шарка, за да засегне хората по подобен начин като едра шарка.