Съдържание
Пилотно проучване е научен еквивалент на потапяне на пръста във водата. Пилотно проучване може да включва предварително тестване на хипотеза, за да се види дали идеята е осъществима. Може да се използва, за да получите по-ясна представа за разходите, времето и потенциалното въздействие на изследването, преди да се впуснете в по-скъпо, мащабно изпитание.Пилотните проучвания са по същество по-малката версия на по-голямо предложено изпитване, проведено за по-кратки периоди от време с по-малък брой участници. Те позволяват на изследователите да идентифицират всички недостатъци в дизайна на изследването и да изработят изкривяванията, които могат да съществуват в протокола за изследване.
Пилотни проучвания могат също да се използват в клинични изпитвания за тестване на различни дози лекарства, начини на приложение (хапчета, инжектиране), безопасност на лекарствата и всякакви бариери, които могат да подкопаят спазването на лечението.
Финансиране за пилотни изследвания
Пилотните проучвания обикновено се заплащат от различни източници. Безвъзмездните средства, отпускани от правителствени, неправителствени и агенции с нестопанска цел, най-често са първите източници на финансиране. В зависимост от областта на научните изследвания, финансирането може да идва от фармацевтични производители или други свързани индустрии.
Като цяло организациите от частния сектор са по-рядко срещани източници на финансиране на семена и са склонни да се намесват, когато дадено лекарство или има по-голям пазарен потенциал (например с нова ваксина или клас лекарства) или е почти готово за пазара. Днес големите фармацевтични продукти са по-склонни да придобият доходоносни права върху лекарства, като направо купуват компания, вместо да инвестират в по-малки основни изследвания, които може да не отидат никъде.
Голяма част от текущото финансиране за пилотни изследвания идва от правителствени агенции като Националните здравни институти (NIH) или от благотворителни организации с нестопанска цел, фокусирани върху определена област на научните изследвания. Добре известни примери включват фондация "Бил и Мелинда Гейтс" (ХИВ), фондация "Сюзън Г. Комен" (рак на гърдата) и фондация "Майкъл Дж. Фокс" (болест на Паркинсон).
Нови тенденции във финансирането на научните изследвания
Получаването на безвъзмездна помощ за NIH може да бъде трудно и отнема много време, до такава степен, че да може да отклони основните изследователи от самото изследване, което се надяват да проведат. Поради това по-малките изследователски екипи могат да затруднят достъпа до финансиране.
Много надежди се опитват да преодолеят това, като си сътрудничат с институции, колежи или изследователски болници, които разполагат с ресурси за поддържане на подобни усилия. Правейки това обаче, често изисква човек да се предаде или да сподели определени права за научни изследвания.
В резултат на това някои предприемачи започнаха да възприемат краудсорсинга като средство за развитие на своите изследвания, като същевременно запазват повечето, ако не и всичките си права. Има два модела, които обикновено се използват за това:
- Краудсорсинг за наука при което интернет се използва като средство, чрез което хората могат свободно да допринасят за активни или текущи изследвания, често поради алтруистични причини.
- Краудсорсинг за средства (краудфандинг), чрез който изследователите отправят директен призив към обществеността чрез сайтове за краудфандинг като Kickstarter и Experiment. За разлика от традиционния модел на финансиране, който изисква рецензирана научно обоснована наука, усилията за масово финансиране до голяма степен са насочени към завладяване на въображението на обществеността. Публичното финансиране на тези проекти също е до голяма степен алтруистично.
Примерите за краудсорсирана наука включват покана на членове на обществеността или научната общност да провеждат проучвания, да даряват резултати от генетични тестове или да провеждат компютърни симулации за съвместно намиране на решения.
Проучванията за краудфандинг, за разлика от това, са подложени на вниманието, за да се насочат към сърцето на обществеността, без да се налага да предоставят широчината на доказателствата, необходими в подкрепа на научните твърдения.
През 2014 г. базираният в Оукланд, Калифорния проект за имунитет събра над 400 000 долара за синтетична ваксина срещу ХИВ, която обещаха да предоставят безплатно на обществеността, ако тя работи. Въпреки че няма доказателства, които да предполагат, че намерението им е нещо по-малко искрено, също така няма доказателства за осъществимост.