Съдържание
- Какво е здравето на околната среда?
- Области на екологичното здраве
- Глобално екологично здраве
- Как можете да помогнете за защита и подобряване на здравето на околната среда
Въпреки че сме склонни да мислим за здравето от гледна точка на личен избор - като това дали ще упражняваме или се ваксинираме, много външни неща могат да повлияят на това колко сме здрави, включително дали ще се разболеем или ще се нараним. Стресорите и предимствата от околната среда помагат да се оформят изборите, които правите, или в някои случаи да направите избора вместо вас.
Какво е здравето на околната среда?
Много хора често мислят за здравето на околната среда от гледна точка на чист въздух и вода, но природните сили на околната среда - включително неща като глобалното затопляне - са само една част от по-големия пъзел.
Здравето на околната среда е областта на общественото здраве, която наблюдава и се занимава с онези физични, химични и биологични фактори, върху които може да нямаме пряк контрол, но така или иначе могат да повлияят на здравето ни. Например, ако живеете в квартал с небезопасни тротоари или замърсен въздух, е трудно да излезете навън и да спортувате. По същия начин това, с което е построен домът ви, какви насекоми живеят наблизо и до каква храна имате достъп, може да повлияе на вашето здраве и здравето на вашето семейство.
Просто казано, здравето на околната среда е областта на общественото здраве, която се занимава с всички различни начини, по които светът около нас може да повлияе на нашето физическо и психическо благосъстояние.
Области на екологичното здраве
Здравето на околната среда е една от най-големите области в общественото здраве поради безбройните начини, по които външните сили могат да повлияят на начина, по който се храним, живеем и растеме. Тези сили могат да бъдат насочени към справяне с нашата природна среда (както в случая с чиста вода или канализация), но могат да бъдат и последица от действията на хората, включително социалните норми.
Целите на здравето на околната среда за здрави хора 2020 подчертават шест ключови области, които обхващат различните начини здравето на околната среда е от решаващо значение за здравето на общностите.
Качество на въздуха
Въздухът не подлежи на договаряне за хората. Нуждаем се от него, за да оцелеем, но не винаги се грижим да го поддържаме чист и това може да окаже значително влияние върху здравето ни.
Лошото качество на въздуха е свързано с широк спектър от здравни проблеми, включително SIDS, рак на белия дроб и ХОББ. Замърсяването на въздуха също е свързано с ниско тегло при раждане. Едно проучване, публикувано през 2005 г., установява, че бебетата, родени от бременни жени, изложени на високи нива на озон през втория и третия триместър, са по-склонни да се раждат с не-изложени връстници с по-ниско тегло при раждане. Ефектът е подобен на този, наблюдаван при кърмачета, чиито майки пушат по време на бременността си.
Законът за чистия въздух от 1970 г. се стреми да промени всичко това.Това бе първият път, когато федералното правителство пое отговорността за защита на качеството на въздуха за всички граждани на САЩ чрез регулиране на вредните емисии от неща като автомобили и фабрики. По-късно законът беше разширен през 1990 г., за да се справи с киселинните дъждове и изчерпването на озона - и работи. В своя предварителен доклад за 2011 г. Агенцията за опазване на околната среда прогнозира, че Законът за чистия въздух ще предотврати над 230 000 ранни смъртни случаи до 2020 г.
Вода и канализация
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията около 780 милиона души по целия свят нямат достъп до безопасна питейна вода, а отпадналите челюсти 2,5 милиарда (или приблизително една трета от населението на Земята) нямат адекватни санитарни услуги като чисти бани. Въздействието на това е зашеметяващо. Приблизително 2200 деца умират всеки ден в света от диарийни заболявания, свързани с неправилна вода и канализация.
Простият акт на филтриране и хлориране на водните системи в Съединените щати доведе до значителен спад в често срещаните болести като коремен тиф. Според една оценка, на всеки 1 долар, инвестиран в технологии за чиста вода, страната получава обратно 23 долара от свързаните с това медицински и обществени икономии и че чистата вода е причина за по-голямата част от спада в детската смъртност в страната.
Токсични вещества и опасни отпадъци
Токсикологията - тоест научната област, посветена на разбирането как химикалите и веществата могат да повлияят на хората и тяхната среда - е важна област в здравето на околната среда. Много от материалите, необходими за развитие на индустрията и технологиите, като тежки метали или дори някои пластмаси, също могат да навредят на човешкото тяло и дори да доведат до сериозни медицински състояния.
Един от най-новите, широко рекламирани примери за това се случва кризата с водата във Флинт. Когато през 2015 г. се появиха новини, че питейната вода във Флинт, Мичиган е заредена с олово, това предизвика широко възмущение и страх сред семействата. Ако децата пият или смилат олово, това може да доведе до дългосрочни здравословни усложнения, включително увреждане на мозъка, а в случая на Флинт най-засегнати са децата в икономически неравностойно положение.
Повече от 40 процента от населението във Флинт живее под прага на бедността, приблизително 2,8 пъти над средния за страната процент на бедност в САЩ. Окръгът, в който живее градът, има история на лошо здраве, класирайки се на 81 място от 82 окръга Мичиган по здравни резултати. Кризата беше отличен пример за това как здравословните проблеми на околната среда често нараняват онези, чийто здравен статус вече е най-застрашен.
Домове и общности
Прекарваме по-голямата част от времето си вкъщи, на работа или в училище, така че е важно тези места да бъдат безопасни с минимални опасности, както и да водят до здравословен начин на живот. Например, когато в квартала има много насилие, семействата може да не излизат навън, за да се упражняват. Когато пътищата не се поддържат правилно, това може да доведе до повече автомобилни катастрофи.
Нова област в тази област на здравето на околната среда е тази на достъпа до храни. Много квартали в Съединените щати нямат магазини за хранителни стоки с пълен набор услуги наблизо. В тяхно отсъствие жителите често трябва да разчитат на магазини като тези, които се намират на бензиностанциите, за да си купят хранителните стоки. Това може да е скъпо, но най-важното е, че може да означава по-малко или по-лошо качество на пресните плодове и зеленчуци - жизненоважна част от здравословното хранене. За семействата в тези райони може да е трудно да направят здравословен избор, изостряйки съществуващите здравни различия особено за населението с ниски доходи и малцинствата.
В опит да компенсират въздействието на тези „хранителни пустини“, специалистите по екологично здравеопазване настояват общностите да създадат обществени градини, където жителите да могат да отглеждат и събират собствени пресни продукти, да подобряват достъпа до обществения транспорт до магазините за хранителни стоки с пълен набор от услуги и фермерските пазари, и променете законите за зониране, за да стимулирате търговците да предлагат по-здравословни възможности за храна.
Инфраструктура и надзор
Основна част от всяка стратегия за обществено здраве е информацията. Чрез разбиране какви са рисковете и къде специалистите по екологично здраве могат да използват по-добре ресурси за предотвратяване или борба с тях. Това включва разследване и реагиране на болести - област, наречена епидемиология - както и проверка на популациите за опасности и създаване на програми за наблюдение.
Дейностите по надзор включват или излизане и търсене на конкретни здравословни проблеми (активно наблюдение), или като се иска от специалисти в други области, като медицина или селско стопанство, да предупреждават здравните агенции за околната среда, когато се сблъскат с тях (пасивно наблюдение).
Пример за това в действие е наблюдението на комарите и дейностите за намаляване на емисиите. Тези програми тестват комарите за определени неща, включително наличието на опасни инфекции като вирус Зика, както и наблюдават популациите, за да гарантират, че мерките за контрол работят. Тази информация може да помогне на здравните служители да знаят за какво да внимават в кабинетите на лекарите, да насочват местните власти към това къде и как най-добре да се пръскат комари и да алармират обществеността, ако в района се разпространява болест, пренасяна от комари.
Глобално екологично здраве
През следващите десетилетия специалистите по екологично здраве се готвят за по-топъл и влажен климат, който вероятно ще предизвика или влоши заплахите за общественото ни здраве по целия свят.
С повишаване на температурите, например, комарите, пренасящи болести, могат да живеят в райони, които преди са били твърде студени, за да оцелеят, увеличавайки броя на хората, засегнати от болести, пренасяни от вектори като денга и малария. С повишаването на морското равнище цели крайбрежни градове и островни държави са изложени на риск от наводнение, изпращайки потенциално милиони разселени хора в претъпкани райони, където болестите могат да се разпространят бързо.
Тъй като екстремните метеорологични събития стават все по-чести, здравните служители очакват повече години като 2017 г., когато гръмотевични бури и наводнения на места като Хюстън, Флорида и Пуерто Рико разрушават домовете, улесняват разпространението на болести и оставят милиони без енергия.
Защитата на здравето на планетата е от решаващо значение за подобряване и поддържане на здравето на цялото световно население. Въпреки че резултатите за здравето се подобриха значително през последния век - в богати държави като САЩ, по-специално опасностите за околната среда и инфекциозните болести не познават геополитически граници. Днес хората пътуват по-далеч и по-често от всякога, а конфликтите в райони като Сирия, Афганистан и Южен Судан карат милиони да избягат от домовете си.
Тези увеличения на трансграничните и трансконтиненталните движения могат да застрашат усилията за превенция на заболяванията и да преразширят съществуващата инфраструктура. Ето защо е от решаващо значение страните да гледат отвъд своите граници, за да подобрят здравето на глобалното население - не само своето.
Как можете да помогнете за защита и подобряване на здравето на околната среда
За разлика от диетата и упражненията, много здравословни фактори на околната среда не са нещо, което може да се управлява изключително на индивидуално ниво. Борбата с риска, който те представляват, често изисква закони, политики и програми на местно, федерално и международно ниво.
Нереалистично е например всеки да инспектира кухните на ресторантите, които посещава, или да тества водата си за тежки метали. Ето защо имаме обучени и квалифицирани инспектори по безопасност на храните и токсиколози, които използват строги, стандартизирани мерки за проверка и инспекция, за да гарантират, че храната и водата ни са безопасни за консумация. Необходими са всеобхватни и координирани усилия в обширна здравна здравна система за защита на здравето и безопасността на общностите в цялата страна и по света.
Като се има предвид това, има много неща, които можете да направите, за да защитите екологичното здраве и безопасност на вашата общност и на цялата планета. Можете да помогнете за подобряване на качеството на въздуха, като карате велосипед, извършвате масови превози или превключвате на работа на разстояние, вместо да карате кола до и от работа.
Можете да проверите собствения си дом за радон или оловна боя или тръби, за да предотвратите излагане на токсични вещества. И можете да говорите с местните власти и бизнеса за инвестиране в екологични здравни дейности, които гарантират, че всеки квартал има достъп до безопасна среда за живеене, работа и игра.