Съдържание
Не е лесно да се стигне до заключения относно причините и лечението на аутизма. „При аутизма има много мнения и много малко данни“, казва д-р Лиза Кроен. Учен-изследовател в отдела за изследвания в Kaiser Permanente в Северна Калифорния. През последните няколко години обаче се появи консенсус по поне няколко части от пъзела. С напредването на изследването ще бъде по-лесно да се видят връзките между констатациите и да се извлекат подходящите лечения за всеки индивид от аутистичния спектър.Седем научно обосновани факта, за които изследователите са съгласни
Въпреки че е възможно да се намери някой там, който да не се съгласи на практика относно всяко твърдение относно аутизма, по-голямата част от експертите се съгласяват по следните седем точки. Въпреки че тези точки не осигуряват непременно ясен път към профилактика или лечение, те помагат да посочат пътя.
Има повече от един "аутизъм"
Около 25% от аутистите имат проблеми с храносмилането; 25% имат припадъци; много от тях имат проблеми със съня. Последните открития показват, че многото различни симптоми всъщност могат да показват много различни причини - и по този начин много различни "аутизми". Мащабно проучване, което сега се провежда в M.I.N.D. на UC Davis Институтът е в процес на отделяне на различни аутистични фенотипове с надеждата, че тази информация ще ускори по-доброто разбиране на причините и лечението.
Аутизмът има генетичен компонент
Аутизмът е наследствен, тъй като децата с аутисти в семейството им са по-склонни от други деца да бъдат аутисти. Изследователите са на път да открият гени, свързани с аутизма, но журито все още не е наясно как точно могат да функционират такива гени за създаване на аутистични симптоми. София Коламарино, директор на научната програма в Cure Autism Now, обяснява: "Говорим за гени, защото те ни позволяват да разберем биологичния произход на проблема."
Има връзка между аутизма и мозъчната структура
Последните мозъчни изследвания показват, че аутистичните мозъци растат с необичайна скорост между една и две години и след това отново се забавят до нормален темп на растеж. Някои образни изследвания показват, че определени области на мозъка са по-големи, отколкото е типично. Продължават изследванията, за да се определи дали тези различия в мозъчната структура причиняват аутизъм, причинени ли са от аутизъм или са съпътстващи с аутизъм и причинени от нещо друго.
Има връзка между аутизма и мозъчната активност
Последните изследвания на мозъчните образи показват, че хората с аутизъм и типично развиващите се хора не използват мозъка си по същия начин. Хората с аутизъм не използват мозъка си, за да „мечтаят“ по същия начин, както повечето хора, нито обработват информацията за лица по същия начин. Досега, докато знаем, че тази информация е вярна, не знаем какво причинява тези различия - или дали тези разлики по някакъв начин причиняват аутистични симптоми.
Има връзка между аутизма и мозъчните химикали
Химикалите в мозъка предават сигнали, които позволяват на мозъка да функционира нормално. София Коламарино обяснява: "Нервните клетки комуникират с помощта на електрохимични сигнали; има доказателства от много различни области, че способността на мозъка да предава информация може да е дефектна." Разбирането кои предаватели са проблемни може да доведе до ефективно лечение.
Гените вероятно взаимодействат с фактори на околната среда
Вероятно генетиката и факторите на околната среда взаимодействат, за да причинят аутизъм. Все още няма доказателства за това кои фактори на околната среда или генетиката са виновни. Д-р Кроен, аутизъм казва: „Нуждаете се от някакъв вид генетична податливост; тогава трябва да бъдете изложени на нещо, което е неуловимо в момента. Това би било стимулът, който ви изпраща в аутизма.“
Никой фактор не причинява аутизъм
Малко вероятно е някакъв фактор - ваксини, храни или токсини от околната среда - да е причина за рязкото нарастване на диагнозите аутизъм. "За да намерим улики за причината," казва д-р Кроен, "трябва да направим наистина големи проучвания, за да разгледаме различни конфигурации на съпътстващите заболявания ... да видим какво е уникалното за всяка отделна група." Ново изследване ще бъде насочено към въпросите "Как тези кръгове се припокриват? Каква е общата нишка?"