Съдържание
- Хронометърът в клетките
- Различни части на тялото Възраст при различни цени
- Бързо застаряващите клетки са по-податливи на рак?
- Теломери
Хронометърът в клетките
Статия, публикувана в брой на Genome Biology за 2013 г., описва как естествен химичен процес, който протича в клетката, може да се използва като вид хронометър или измервател на това колко бързо тази клетка старее. Този процес, известен като метилиране, променя ДНК - генетичните градивни елементи на клетките - по модел, свързан с напредването на възрастта.
Предишни изследвания в Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA) са използвали проби от слюнка от 34 двойки еднояйчни близнаци, за да покажат кои ДНК сайтове свързват метилирането надеждно с възрастта на субектите. След това учените тестваха нивата на метилиране в по-широка популация и успяха да определят възрастта на всеки възрастен в рамките на пет години, използвайки само слюнката на човека.
Стив Хорват, професор по човешка генетика и биостатистика от UCLA, продължи това изследване и изследва над 8000 проби от тъкани и клетки, дарени от други учени. Човешките проби са взети от преди раждането до 101-годишна възраст в над 50 различни вида тъкани и клетки от различни части на тялото, включително черния дроб, бъбреците, мозъка, белите дробове и сърцето. Скоростта на метилиране на ДНК създава последователен измервател колко бързо стареят различните тъкани.
Хорват и колегите му са използвали измервателния уред за оценка на степента на стареене в 6000 различни проби от рак, представляващи 20 различни вида на заболяването.
Различни части на тялото Възраст при различни цени
Екипът на Horvath установи, че повечето тъкани остаряват с почти същото темпо; всъщност тяхната биологична възраст, т.е. колко добре функционират, съответства на тяхната хронологична възраст, т.е. броя на годините, представени в календара.
Тъканите на гърдата обаче бяха изключение. Здравата тъкан на гърдата старее по-бързо и на практика е с две до три години по-стара от останалата част от тялото на жената. Това може да обясни защо ракът на гърдата е най-честата форма на рак при жените, тъй като възрастта е рисков фактор и следователно по-бързо стареещата тъкан може да бъде по-податлива на рак.
При жените, които вече имат рак на гърдата, ускореното стареене е още по-силно изразено. Тествайки тъкан, съседна на тумори на рак на гърдата, изследователите установиха, че това е средно около 12 години по-възрастен отколкото останалата част от тялото.
Бързо застаряващите клетки са по-податливи на рак?
Установено е, че раковата тъкан е много по-стара от здравата тъкан, открита другаде в тялото. Изследователският екип изследва повече от 20 различни вида рак и откри последователни признаци на ускорено стареене в болните проби. Всъщност раковата тъкан е средно 36 години по-възрастен отколкото останалата част от тялото.
Това поставя важен въпрос: Клетките, които стареят по-бързо, са по-уязвими към рак или раковите клетки стареят по-бързо? Хорват обяснява, че и двете неща може да са верни. Например в повечето случаи на рак съседната тъкан изглежда млада или поне действителната възраст на хората, от които са били пробите, което предполага, че самият рак състарява клетките.
Фактът, че дори здравата гръдна тъкан изглежда по-стара според степента на метилиране в сравнение с останалата част от тялото на жената, предполага, че по-бързо стареещата тъкан може да бъде по-податлива на рак.
„Ще бъдат необходими допълнителни проучвания, за да се провери тази хипотеза“, казва Хорват. "Наистина бихме искали да измерим възрастта на здрава, неракова женска гръдна тъкан. Освен това бихме искали да тестваме дали ускоряването на възрастта в гръдната тъкан е предсказващо за развитието на рак в по-късен момент."
Повече тестове на здрава гръдна тъкан на различни етапи от живота на жената - пубертет, пост-пубертет, след бременност и след менопаузата - ще помогнат да се изясни дали всъщност по-бързо стареещата тъкан на гърдата има по-голяма вероятност да развие рак. Ако е така, тестването на степента на метилиране в гърдите може един ден да очертае шанса на жената да получи това животозастрашаващо заболяване.
Теломери
Теломери предлагат друг начин за измерване на стареенето. Теломерите са малки структури, които преместват генетичния материал в клетката, докато клетката се подготви за деление. Всеки път, когато настъпи клетъчно делене, теломерите се съкращават малко; след като са твърде къси, клетката вече не може да се дели, което води до клетъчна смърт.
В ход са изследвания за измерване на дължината на теломерите като вид обективен предиктор за това колко бързо старее клетките в тялото ви. Освен това учените изследват дали запазването на теломерите по-дълго може да поддържа клетките млади и да се дели правилно.