Съдържание
Когато повечето хора говорят за лечение на ХИВ, те обикновено си представят определен вид наркотик. Те си представят лекарство, което би премахнало всички вируси от тялото - средство за унищожаване. Въпреки това, много лекари, които търсят лечение на ХИВ, всъщност търсят друг вид лечение. A функционално лечение тъй като ХИВ не включва непременно изкореняване на всички вируси от тялото. Вместо това, целта на функционалното излекуване би била да се отърве от ХИВ от кръвта и да се премахнат всички негативни ефекти. С други думи, хората, които са били излекувани функционално, никога няма да развият СПИН или други признаци на ХИВ заболяване, като преждевременно стареене.Разликата между изкореняване и функционално излекуване
Най-голямата разлика между изкореняване и функционално излекуване е практическа. Когато търсят функционално лекарство, учените не трябва да се притесняват дали са изчистили успешно вирусния резервоар. (Вирусният резервоар е това, което учените наричат копия на вируса, които се крият тихо в различни области на тялото. С този скрит вирус не може да се бори или да се лекува, докато и освен ако нещо не го накара да се активира и започне да се възпроизвежда.) Вместо това, за да тестват някого за функционално излекуване, лекарите просто трябва да се уверят, че нивата на вируса в кръвта им остават неоткриваеми. Те също така трябва да се уверят, че имунната им система функционира така, както би била, ако не бяха заразени с ХИВ.
До известна степен това може да се постигне сега - с доживотна употреба на комбинирана антиретровирусна терапия (cART). Общото очакване обаче е, че истинското функционално излекуване би могло да постигне тези цели, без пациентите да имат нужда да остават на CART за неопределено време. Въпреки че лекарствата, използвани за cART, са значително подобрили живота на хората с ХИВ, те също могат да имат значителни странични ефекти.Поради това, идеалното функционално излекуване би довело до заразени с ХИВ пациенти до точката, в която лекарствата вече не са необходими за запазване на инфекциите под контрол.
Пътят към функционално лечение на ХИВ
Възможно е функционално лечение на ХИВ. Новините за такова излекуване започнаха да се появяват през лятото на 2012 г., когато имаше две отделни линии на изследване, които показаха, че ХИВ може да бъде поставен под контрол при определени групи пациенти. Първият набор от изследвания, получил най-голяма публичност, включва Берлинския пациент. Пациентът в Берлин е човек, чиято ХИВ инфекция изглежда е била унищожена, след като му е трансплантиран костен мозък от CCR5 отрицателен донор. Изследвания, представени на 19-та Международна конференция по СПИН, идентифицираха двама други получатели на костен мозък, чиито ХИВ инфекции също изглежда са имали са поставени под контрол от трансплантацията. Този тип терапия обаче никога няма да бъде опция за повечето хора с ХИВ. Просто е твърде опасно. Вероятно ще се използва само за пациенти, заразени с ХИВ, които се нуждаят от трансплантация на костен мозък по други причини.
Далеч по-вълнуващ е фактът, че няколко групи учени са успели да лекуват хора много скоро след заразяването им с ХИВ. Изглежда, че ранното лечение може да бъде в състояние да предотврати развитието на големи вирусни резервоари. Ранното лечение като това изглежда сваля вирусното натоварване достатъчно ниско, че имунната система на пациентите да може да контролира всяка остатъчна инфекция без продължителна употреба на антиретровирусни лекарства. Резултатите все още са предварителни. Това обаче е вид функционално лечение, което на теория би могло да бъде приложено в широк мащаб. Това каза, че би било наистина полезно само ако обхватът на теста за ХИВ беше значително подобрен. Освен ако инфекциите не са заразени рано, те не могат да бъдат лекувани рано. В момента твърде много хора са заразени в продължение на години, преди да научат, че са ХИВ позитивни.